Die knappe lakonische Schilderung  einer entbehrungsreichen Mädchenkindheit in einer Salpetersiedlung in Chile hat Hernán Rivera Letelier bei uns bekannt gemacht. Sein früherer Roman »Der Traumkicker« ist daraufhin noch in diesem Jahr in Deutschland erschienen. »Die Filmerzählerin« und »Der Traumkicker« erzählen vom Leben in den Salpetersiedlungen in der Atacameswüste im Norden Chiles, den Entbehrungen und den Erfahrungen alltäglicher Gewalt. Sie beschreiben den Widerhall der Militärdiktatur Chiles in den Siedlungen und der Trauer über das Verschwinden der Siedlungen, wenn die Rohstoffe in den Minen aufgebraucht sind oder Minen wegen der rückläufigen Nachfrage von den Besitzern aufgegeben werden.
Salpeter war lange Zeit unverzichtbar für die Dünger- und Sprengstoffherstellung und damit ein wichtiges Ausfuhrgut Chiles. Heute ist die Nachfrage klein, aber es gibt sie noch, die in die Wüste gebauten Siedlungen am Rand der Mine, in denen das Leben um die Mine und um Salpeter kreist. Siedlungen, heiß und schattenlos. Man erinnert sich meist an die Bilder gut organisierter Arbeiter in den Kupferminen der Wüste. Man erinnert sich an die Berichte über die Militäraktionen der Pinochetdiktatur gegen die Minenarbeiter und an die Konzentrationslager in der Wüste. Nun aber erzählt uns Hernán Rivera Letelier über den Alltag in den Salpetersiedlungen, einmal aus der Perspektive eines jungen Mädchens, einmal aus der Perspektive Jugendlicher.

Maria erzählt
In »Die Filmerzählerin« berichtet  Maria Margarita als Dreizehnjährige über die vergangenen drei Jahre ihres Lebens in der der Siedlung. Ihre Familie besteht aus dem seit einem Arbeitsunfall in der Mine gelähmten Vater und den vier Brüdern. Die Mutter hat nach dem Unfall des Vaters die Familie verlassen, und nun gibt es für alle nur die kleine Rente des Vaters. Die Familie kann es sich nicht mehr leisten, gemeinsam ins einzige Kino am Ort zu gehen, sondern muss jemanden in der Familie bestimmen, der für alle ins Kino geht und die Filme zu Hause erzählt. Zur Überraschung aller wählt der Vater Maria aus und nicht einen ihrer Brüder. Sie erzählt in Ich-Form, wie sie ihre Erzählkünste allmählich vervollkommnet, wie zunächst die Bekannten, dann immer mehr Besucher aus dem Dorf zu den Erzählabenden kommen, wie sie in die Rollen schlüpft, wie sie schließlich auch Details hinzuerfindet, um die einzelnen Figuren spannender zu machen, wie sie in die Rollen der Schauspieler schlüpft und sich schließlich auch verkleidet. Man kann sie auch für zu Hause buchen. In den 44 sehr knappen Kapiteln, die manchmal nur zwei Seiten lang sind, beschreibt sie, wie sie sich ihrer Gabe immer bewusster wird, aber auch wie sie immer klarer die Verhältnisse zu Hause und in der Minensiedlung sieht: Alkohol, Gewalt, die »Anwesenheit« der abwesenden Mutter, das Auf-Sich-Allein-Gestellt-Sein eines Kindes, das zu früh Verantwortung übernehmen muss. All das erfahren wir in sachlicher Kürze. Manchmal nimmt es einen den Atem, wie wenig die Ich-Erzählerin ihre Gefühle zum Ausdruck bringt. »Sie ist doch noch ein Kind«, denkt man. Zugleich aber folgt man atemlos der Zuspitzung der Handlung und möchte Maria vor der Vergewaltigung, der Gewalt, dem Zerfall der Familie und dem Schmerz der nochmaligen Begegnung mit ihrer Mutter bewahren. Dem Autor gelingt es, uns die Atmosphäre in diesen Wüstensiedlungen in den 70er und 80er Jahren nahezubringen. Die Militärdiktatur ist präsent und zugleich fern, man versteht, welche sozialen Probleme auch in dieser Gegend die Menschen Anfang der 70er Jahre auf Allende und sein Sozialprogramm hoffen ließen. Hernán Rivera schreibt heute darüber, es ist, als wolle er, dass seine Heimat – auch er ist in einer Salpetersiedlung aufgewachsen – dem Vergessen entrissen wird.

Hernán Rivera Letelier wurde 1950 in Talca/Südchile geboren. Als Kind kam er in die Atacamawüste und lebte in verschiedenen Salpetersiedlungen. Dort las er sich durch die Werksbibliotheken und nahm an Gedichtwettbewerben teil. Nach der Rückkehr ausgedehnter Reisen durch Bolivien, Peru und Ecuador kehrte er nach Antofagasta zurück und machte seinen Schulabschluss. Er hat den verschwundenen Salpetersiedlungen mit seinen Büchern ein Denkmal gesetzt. Außer den hier rezensierten Büchern gibt es nur noch »Lobgesang auf eine Hure« von 1994 in Deutsch.

Rezension: Monika Huber

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