Cada marea baja le recuerda a Mehran Shah la despiadada explotación del medio ambiente: entonces, las raíces de los manglares muertos sobresalen de la playa como la gripe y los desechos plásticos quedan atrapados en el medio.

Mehran preside el Foro de Pescadores de Pakistán (PFF) en el sur de la megaciudad de Karachi. Esta organización socia de terre des hommes lucha por los derechos de los pescadores locales y contra la explotación ambiental: contra los barcos de arrastre que diezman las poblaciones de peces del Mar Arábigo de forma despiadada y, a menudo, ilegal; contra las redes de arrastre que arrasan el lecho marino y destruyen ecosistemas enteros.

Mehran comenzó a trabajar como voluntario en la PFF a los 15 años. Para muchos niños, su organización juvenil es un punto de contacto fundamental. La PFF los apoya con actividades educativas, culturales y deportivas, pero sobre todo, les proporciona la plataforma ideal para actuar contra la destrucción de su entorno natural. Organizan eventos informativos y de protesta, organizan marchas ciclistas, recogen basura y plantan árboles. Además, muestran a turistas y a quienes toman decisiones las consecuencias de la destrucción del medio ambiente.

La sobrepesca no es ni de lejos la única amenaza. Basta con visitar la playa para comprobarlo. Cuando el mar retrocede, revela campos de desechos plásticos: basura en la que los animales marinos se enredan o que ingieren. Muchos mueren como consecuencia. Y luego están las raíces blancas y muertas en la arena: restos de los manglares que crecen a lo largo de grandes extensiones de la costa. Estos árboles son vitales, sobre todo para los peces jóvenes, ya que sus densas raíces ofrecen protección contra los depredadores. 

De hecho, se están talando demasiados manglares. Por bandas criminales, pero también por personas empobrecidas. Más de diez millones de pakistaníes viven en la pobreza extrema. Cuando el precio de la calefacción sube, por ejemplo, algunos no ven otra opción que usar madera de manglar como combustible.