Eventos traumáticos como la violencia, la guerra o los desastres naturales, así como la humillación y la injusticia social, pueden traumatizar a niños y jóvenes. Terre des Hommes ofrece apoyo para superar el trauma, ayudándolos a reencontrarse con la vida.
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Los niños tienen derecho a la salud mental
Eventos traumáticos como la violencia, la guerra o los desastres naturales, así como la humillación y la injusticia social, pueden traumatizar a niños, niñas y adolescentes. Estos eventos pueden ser puntuales, breves, prolongados o recurrentes. El estrés crónico, la pérdida y la violencia doméstica también pueden afectar gravemente la salud mental y, si no se atienden, pueden provocar heridas internas duraderas. Sociedades enteras también pueden experimentar traumas, por ejemplo, cuando el colonialismo destruyó las estructuras sociales y creó desigualdades que afectaron profundamente la vida de las personas a lo largo de generaciones.
Los niños, niñas y jóvenes refugiados suelen ser testigos o experimentar violencia severa a una edad muy temprana. Se enfrentan a amenazas, persecución, exclusión, guerra y la muerte de familiares. Muchos sufren encarcelamiento, malos tratos y tortura en su país de origen y durante su huida. Incluso en su país de acogida, se enfrentan con frecuencia al racismo cotidiano y la discriminación estructural, y a menudo se les niegan sus derechos a la educación, los procedimientos de asilo o la atención médica.
Los niños, niñas y jóvenes no siempre experimentan la violencia y las situaciones angustiosas directamente, sino a menudo de forma indirecta, por ejemplo, al ser testigos. Incluso sin estar presentes, los niños suelen percibir lo sucedido, ya que suelen notar incluso los cambios más sutiles en sus cuidadores.
¿Cómo se desarrolla el trauma?
En situaciones donde la supervivencia es real o se percibe como un peligro, el cuerpo y la mente humanos reaccionan con un fuerte estado de alarma. Las amenazas existenciales pueden desencadenar impotencia o miedo a la muerte, lo que afecta la comprensión de uno mismo y del mundo. El cuerpo entra en modo de lucha o huida para escapar del peligro. La paralización también es una posible reacción. Los niños y adolescentes que han experimentado eventos potencialmente traumáticos son sobrevivientes. Traen consigo habilidades y experiencias. No todas las personas que han experimentado un evento traumático desarrollan posteriormente problemas de salud mental. Un entorno social estable, vínculos seguros, una familia protectora, la propia resiliencia y el apoyo externo pueden tener un efecto protector.
Sin embargo, los eventos traumáticos pueden tener un impacto duradero y arraigarse profundamente en la psique. Un estado persistente de alarma física y emocional puede abrumar a una persona. Cuando el recuerdo de la experiencia persiste, hablamos de trastornos relacionados con el estrés y relacionados con el trauma. Estos pueden manifestarse en una amplia gama de afecciones de salud mental y afectar significativamente la vida diaria, por ejemplo, en forma de trastornos de ansiedad, depresión o conductas adictivas. Difieren en el tipo y la gravedad, la frecuencia y la duración del trauma, y los mecanismos de afrontamiento del individuo. El trastorno relacionado con el trauma más conocido es el trastorno de estrés postraumático (TEPT), que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), solo se desarrolla en una minoría de los afectados. Una edad más temprana puede aumentar el riesgo de desarrollar TEPT después de una experiencia traumática.
Trabajo en situaciones de trauma y apoyo en situaciones de trauma: ¿Qué hace Terre des Hommes ?
Terre des Hommes trabaja a través del trabajo de trauma y el apoyo psicosocial (MHPSS) para niños y jóvenes, ayudándolos a pasar del modo de supervivencia (salvándose a sí mismos y a los demás) a un estado más tranquilo, para recuperarse y regenerarse.
Cuanto más joven sea la persona y menos desarrollados estén sus mecanismos de afrontamiento, mayor será la probabilidad de que desarrolle secuelas potencialmente angustiantes. Los niños pequeños, en particular, pueden creer erróneamente que son los culpables de lo que han experimentado. Los síntomas comunes incluyen problemas de sueño, pesadillas y un aumento de la ansiedad, la timidez o el nerviosismo. Los niños mayores y los adolescentes pueden presentar dificultades de aprendizaje, problemas de concentración, rechazo escolar y comportamiento agresivo. Algunos adolescentes se guardan sus sentimientos y fingen que todo está bien, lo que puede conducir a la depresión. Los padres y otros cuidadores cercanos que se encuentran bajo estrés a veces no pueden responder adecuadamente a las necesidades de los niños y también requieren apoyo.
Como Terre des Hommes trabajamos con nuestros socios para crear espacios seguros para niños y jóvenes donde puedan ser simplemente niños. En nuestros proyectos conjuntos en todo el mundo, utilizamos diversos enfoques y métodos de apoyo a la salud mental (SMAPS). Ofrecemos estabilidad, fomentamos vínculos y brindamos seguridad a los niños. También fortalecemos su entorno familiar y social, lo que repercute positivamente en su salud. Brindamos apoyo psicosocial en el marco de las labores de ayuda humanitaria y durante las evacuaciones de zonas de guerra. Facilitamos servicios terapéuticos adaptados a las necesidades, arteterapia, trabajo en grupo y apoyo para el duelo adaptado a la edad, especialmente cuando estos servicios son insuficientes. Junto con nuestros socios, también consideramos las condiciones sociales para defender el derecho de los niños y jóvenes de todo el mundo a la salud mental.
Su persona de contacto
Anna Weber
Ponente del programa Alemania y Europa