Observación general Nº 26 sobre la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño
Es un hito para los derechos de la infancia, la protección del medio ambiente y la acción climática: en el verano de 2023, el Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas adoptó la Observación General n.º 26. Esta aclara oficialmente que todo niño tiene derecho a crecer en un entorno limpio, saludable y sostenible.
La base es la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño. 196 Estados la han ratificado, la han incorporado a su legislación nacional y, de ese modo, se han comprometido con los derechos fundamentales de cada niño, por ejemplo, el derecho a la salud; a un nivel de vida adecuado; y a la vida, la supervivencia y el desarrollo.
Ahora está claro: en lo que respecta a los derechos de estos niños, los Estados ya no pueden ignorar las consecuencias de sus acciones sobre el clima y el medio ambiente. Deben actuar con mucha más decisión para limitar el calentamiento global, detener la extinción de especies y frenar la contaminación.
Nuevos estándares para la participación infantil y juvenil
Terre des Hommes lleva más de diez años luchando por el derecho de la infancia a un medio ambiente sano. En reconocimiento a esta experiencia, nuestra organización fue designada, como socio oficial del Comité de los Derechos del Niño, para recopilar contenido clave para la Observación General y organizar uno de los mayores procesos de participación infantil en la historia de las Naciones Unidas.
El documento es el resultado de un año y medio de consultas en las que un total de 16.331 niños, niñas y jóvenes de 121 países presentaron sus demandas. Junto con expertos en medio ambiente y derechos de la infancia, un Equipo Asesor de la Infancia (doce niños, niñas y jóvenes de doce países) colaboró estrechamente con el Comité de los Derechos del Niño durante todo el proceso.
La Observación General vincula el medio ambiente con los derechos de la infancia. Nos encontramos en un momento en el que debemos preguntarnos cómo será el futuro de nuestro planeta. Es la mano que sostenemos, la rama en la que nos sentamos y la clave de nuestro futuro. Para nosotros, los niños, este futuro es prácticamente toda nuestra vida. ¡Actuemos ahora, no mañana, para defender los derechos de la infancia!
Kartik, 17 años, asesor infantil de la India
En relación con la Observación General Nº 26
Cada Observación General sobre la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño constituye una evaluación jurídica oficial que aclara las implicaciones de las disposiciones de la Convención para un ámbito específico. La recién publicada "Observación General n.º 26 sobre los derechos del niño y el medio ambiente, con especial atención al cambio climático", aborda explícitamente la inminente catástrofe climática, la extinción de especies y la continua contaminación ambiental. En este contexto, el documento identifica las contramedidas necesarias para proteger la vida y el futuro de los niños.
- La comunidad internacional debe actuar con rapidez y decisión. Los Estados deben promulgar leyes para proteger el medio ambiente y garantizar su cumplimiento.
- Las generaciones futuras también tienen derechos: los Estados no sólo son responsables de detener las violaciones actuales de los derechos de los niños, sino también de prevenir futuras violaciones de derechos como resultado de sus acciones actuales (o de su inacción).
- Los Estados pueden ser considerados responsables no sólo de los daños ambientales y climáticos dentro de sus fronteras, sino también fuera de su territorio.
- Se presta especial atención al daño desproporcionadamente mayor que sufren los niños que ya están en desventaja debido a su entorno o situación de vida.
¿Qué hay que hacer ahora?
Ahora es crucial exigir responsabilidades a los gobiernos y las empresas. La propia Observación General proporciona directrices claras para la acción. Los Estados que han ratificado la Convención sobre los Derechos del Niño deben, entre otras cosas, organizar de inmediato la eliminación gradual del carbón, el petróleo y el gas natural, adoptar energías renovables, mejorar la calidad del aire, garantizar el acceso al agua potable y transformar la agricultura y la pesca industriales en una producción de alimentos saludable y sostenible.
Exigir este cambio a políticos y empresas será una tarea clave para los activistas infantiles y juveniles, así como para organizaciones que defienden los derechos de la infancia como Terre des Hommes . Seguiremos apoyando firmemente a los niños, niñas y jóvenes, apoyándolos en el ejercicio y la aplicación de su derecho, ahora consagrado, a un medio ambiente sano.
