Deshielo glaciar, fenómenos meteorológicos extremos y sequía: Las consecuencias del cambio climático están causando graves problemas a los agricultores de los Andes. La comunidad de Quispillacta está relativamente bien preparada, ya que desde hace mucho tiempo se ha basado en el conocimiento ecológico de sus antepasados. 

Magdalena Machaca está preocupada. El cambio climático ha obligado a los agricultores de los Andes a lidiar con fluctuaciones extremas de temperatura, y los glaciares se están derritiendo. "Vivimos en las montañas", dice, "la nieve allá arriba siempre ha sido nuestra fuente natural de agua. Durante la estación seca, dependemos de los arroyos y manantiales que surgen al derretirse la nieve. Pero muchas montañas ya no están cubiertas de nieve". Magdalena Machaca es científica agrícola, y Quispillacta —13 aldeas a una altitud de entre 2500 y 4500 metros— es su hogar. Tras finalizar sus estudios, regresó allí y, en 1991, fundó la Asociación Bartolomé Aripaylla (ABA) junto con su hermana, Marcela Machaca. Tan solo un año después, recibieron el apoyo de Terre des Hommes . 

Las hermanas Machaca se basan principalmente en el conocimiento ecológico tradicional de las comunidades indígenas para mejorar el suministro de agua, aprovechar las propiedades específicas de las plantas y, por lo tanto, aumentar la producción de las familias campesinas. "Hablamos con los ancianos para encontrar soluciones al problema de las sequías", recuerda Magdalena Machaca. "Y descubrimos el qucha ruway , una práctica que permite almacenar el agua de lluvia en lagunas, preservando al mismo tiempo la naturaleza y la biodiversidad. Usamos arcilla, piedras y material vegetal para las presas. Ciertas algas favorecen la filtración. Todos colaboran en la construcción, incluidos los adolescentes y los niños".

 

Desafiando los efectos del cambio climático 

ABA, junto con las comunidades aldeanas, ha creado más de 120 estanques y reforzado sus riberas para captar las lluvias torrenciales. El agua se filtra en las capas más profundas de la montaña y reabastece las reservas de agua subterránea. La planta de putaqa, con sus largas raíces, extrae el agua subterránea a la superficie, donde se necesita. Muchas familias han creado este "manantial de putaqa". "Los lagos pueden reemplazar, al menos parcialmente, la función ecológica de los glaciares desaparecidos", afirma Magdalena con orgullo. "Esto significa que las familias campesinas pueden mantener su producción de alimentos incluso durante períodos de sequía. Nos hemos vuelto más resilientes al cambio climático" 

Gracias a ABA, el tema de la captación de agua de lluvia también ha entrado en la política peruana. Varios gobiernos regionales, que hasta hace poco desaprobaban los conocimientos tradicionales y dependían exclusivamente de métodos agrícolas mecanizados, han reconocido el éxito de las medidas y han decidido implementar el concepto de ABA en otras partes del Perú. Por lo tanto, la labor de ABA y Terre des Hommes se extiende mucho más allá de Quispillacta.