Indonesia
Participación, educación y protección de los niños trabajadores
No hace mucho, Dika creía que era perfectamente normal que él y sus amigos trabajaran, a menudo cosechando palma aceitera hasta altas horas de la noche o ayudando a sus padres a venderla. Al fin y al cabo, casi todos los niños del pueblo lo hacían como algo normal.
En Damak Maliho, en la provincia indonesia de Sumatra del Norte, la mayoría de los residentes dependen de las plantaciones de aceite de palma para su sustento. La cosecha requiere muchas manos. Por lo tanto, es habitual que los niños ayuden en las plantaciones, a pesar del riesgo de accidentes, y aunque muchos tengan que faltar a la escuela para hacerlo.
Radika, a quien suelen llamar Dika, recuerda la historia de un amigo que fue expulsado de la preparatoria en su primer año. Se había quedado dormido en clase varias veces porque estaba agotado por el trabajo del día anterior. Cuando le preguntaron por qué trabajaba tanto, el amigo explicó que tenía que ayudar a su madre a mantener a la familia. Sus padres se habían divorciado.
"No porque quisiera trabajar, sino por su familia", dice Dika. Para él, ese es el quid de la cuestión: niños que deberían ir a la escuela se ven obligados a abandonarla para trabajar.
A Dika le gusta leer y escribir, y también le gusta hacer las tareas del hogar, lo que contrasta con la imagen predominante en Damak Maliho: aquí, los hijos son vistos como aquellos capaces de realizar trabajos pesados y duros. Transportan frutos de palma aceitera; algunos también pican piedras o reparan neumáticos. Cuando Dika expresó por primera vez su deseo de cursar estudios superiores y convertirse en profesor indonesio, su padre se negó: debía trabajar.
Pero Dika no era el único joven del pueblo que lidiaba con la doble carga de la escuela y el trabajo. Pronto se reunió con otros niños y niñas en el Comité Asesor Infantil (CAC) de Damak Maliho. Allí, en reuniones junto al puesto de comida, en la terraza o en el centro comunitario, encontró el espacio para hablar abiertamente de los problemas y buscar soluciones.
Aprendió que el trabajo duro que había considerado normal desde la infancia era, en realidad, una violación de sus derechos como niño. Al mismo tiempo, tenía claro que no se podía simplemente prohibir a todos trabajar si faltaban otras fuentes de ingresos.
Los niños no deberían trabajar. Y si no tienen otra opción, al menos necesitan tiempo para descansar, jugar y aprender
PKPA – El Centro para la Educación y la Protección Infantil
(Pusat Kajian y Perlindungan Anak)
El trabajo infantil sigue estando muy extendido en la región que rodea la ciudad de Medan, en Sumatra del Norte. Las familias más pobres, en particular, carecen de alternativas para llegar a fin de mes. Dado que el trabajo infantil suele realizarse en el sector informal y es ilegal, los niños y jóvenes que dependen de este ingreso son especialmente vulnerables a la explotación y el maltrato: si bien existen prohibiciones, no existe una estrategia para abordar las causas profundas de la pobreza.
En lugar de criminalizar a los niños, la organización local de derechos del niño, PKPA, se centra en el diálogo y su empoderamiento. Los niños, niñas y jóvenes que trabajan en el sector informal reciben apoyo para representar su situación y sus preocupaciones ante políticos y empresas a través de grupos como los Comités Asesores Infantiles. Al mismo tiempo, PKPA ofrece asistencia concreta, por ejemplo, mediante programas de educación y atención médica.
PKPA es socio del proyecto Terre des Hommes desde 2018.
Hoy, Dika tiene 17 años. Es uno de los portavoces del CAC en Damak Maliho y pronto viajará a Yakarta para representar a su comunidad en la conferencia que se celebra allí con motivo del Día Mundial contra el Trabajo Infantil. Llamará la atención sobre los peligros del trabajo infantil, incluidas sus consecuencias físicas y psicológicas.
Junto con el CAC, también trabaja a nivel local en su región para instar al gobierno local a intensificar la lucha contra la pobreza y apoyar a los niños de familias de bajos recursos. Su principal deseo es que se creen mejores empleos para que los padres puedan cubrir las necesidades básicas de sus familias, lo que significa que los niños ya no tienen que trabajar tantas horas.
Dika también puede seguir persiguiendo su gran pasión: la escritura. Ha ganado varios concursos de escritura en la escuela. Y su madre apoya su sueño, así que aún puede aspirar a estudiar en la universidad.
11.06.2025
