Zimbabue: Protección para los niños de la calle
Nyasha tenía diez años cuando ya no soportó el acoso de los niños mayores del orfanato. Huyó y se dirigió a la gran ciudad de Bulawayo. Durmió en la calle y mendigó. Para cuando un trabajador social de la organización Thuthuka lo vio, ya había experimentado hambre, frío, desesperación, violencia y abuso sexual. Ganarse su confianza llevó mucho tiempo. Pero funcionó: Nyasha fue llevado al refugio de Thuthuka y finalmente, tras muchas conversaciones con el director del orfanato y su antiguo maestro, regresó voluntaria y felizmente a su antigua escuela y al orfanato. Hoy, Nyasha es un niño sonriente con excelentes calificaciones.
El destino de Nyasha es representativo del de muchos niños en Zimbabue: la pobreza, la violencia y los conflictos domésticos empujan a niños y jóvenes a la calle. Sus padres suelen estar desempleados y agobiados por sus propios problemas, dejándolos sin tiempo ni dinero para cuidar y mantener a sus hijos e hijas. Muchos zimbabuenses emigran a la vecina Sudáfrica con la esperanza de encontrar trabajo. Dejan a sus hijos con familiares que a menudo los descuidan o incluso los explotan. Algunos niños han perdido a sus padres a causa del sida u otras enfermedades. Completamente solos, estos huérfanos intentan sobrevivir mendigando y realizando trabajos esporádicos. La violencia y el miedo son moneda corriente.
Thuthuka: Una comunidad que apoya
Thuthuka significa "Levántate" y es el nombre de una organización que atiende a niños de la calle en Bulawayo. Con el apoyo de Terre des Hommes existe un centro de contacto en la ciudad que sirve de punto de contacto para los niños. Diariamente, entre diez y quince niños de la calle acuden aquí para recibir ayuda con sus preguntas y problemas, comer, lavarse y vestirse, jugar o hacerse un examen médico.
Pero el centro de contacto es solo el primer paso. En las afueras de Bulawayo, Thuthuka cuenta con un complejo de edificios con dormitorios, un taller y una cocina. Alrededor de 60 niños de la calle se alojan y atienden aquí cada año. Tienen la oportunidad de asistir a la escuela o recibir formación profesional en ebanistería, reparación de automóviles o agricultura. También disponen de mucho tiempo para jugar y realizar actividades de ocio. Tienen su propio equipo de fútbol y una banda de música. En Thuthuka, los niños de la calle encuentran una comunidad que los apoya y empodera. Más de la mitad han podido regresar con sus familias desde aquí.
Lea también un reportaje sobre Thuthuka y los niños de la calle de Bulawayo (Deutschlandradio)