Los veranos calurosos enferman a la gente, pero los niños son ignorados

Nuevo estudio de Terre des Hommes y el Instituto Independiente para Asuntos Ambientales

Si bien las olas de calor provocan, sin duda, mayor agotamiento, problemas de concentración y estrés psicológico en niños y adolescentes, siguen estando prácticamente invisibles en las estrategias alemanas de adaptación al cambio climático. Esta es la principal conclusión de un análisis de los conceptos de adaptación climática desarrollados por el gobierno federal, los estados federados y las diez ciudades alemanas más grandes, realizado por el Instituto Independiente de Asuntos Ambientales en nombre de Terre des Hommes .

Cada verano caluroso afecta negativamente la concentración, el sueño y la salud mental de los niños; sin embargo, los niños son en gran medida ignorados en las estrategias alemanas de adaptación al cambio climático. Un nuevo estudio de Terre des Hommes y el Instituto Independiente para Asuntos Ambientales muestra que los derechos de la infancia apenas se contemplan en los planes de adaptación climática y que la participación de niños y jóvenes es prácticamente inexistente. Por ello, las organizaciones exigen medidas urgentes para cambiar esta situación.

Estudio: Los derechos de los niños no son un referente, la participación es la excepción

El análisis revela que, si bien las estrategias alemanas de adaptación al cambio climático reconocen a los niños y jóvenes como un grupo vulnerable al calor y la radiación ultravioleta, descuidan otros riesgos para la salud relacionados con el clima, como las fuertes lluvias, las alergias y los problemas de salud mental. Los derechos de la infancia —como el derecho a un medio ambiente sano, reafirmado por el Comité de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño en 2023— no se citan como un criterio vinculante.

La mayoría de los conceptos se desarrollaron sin la participación de niños y jóvenes. «Se habla de niños y jóvenes, pero rara vez se habla con ellos», resume el estudio. Las guarderías, las escuelas y los parques infantiles se perciben principalmente como infraestructuras que deben protegerse, pero no como espacios para la participación y la autoeficacia.

Demanda: De objetos protegidos a actores

Dado que la Ley alemana de adaptación al cambio climático obliga a los estados federados a presentar propuestas de adaptación climática antes del 31 de enero de 2027, Terre des Hommes y el Instituto Independiente para Asuntos Ambientales exigen:

• Participación orientada al grupo objetivo: Los niños y jóvenes deben participar de forma sistemática y adecuada a su edad en el desarrollo y la implementación de conceptos de adaptación al cambio climático.
• Los espacios cotidianos como lugares de participación: Las guarderías, las escuelas, los parques infantiles y los barrios no solo deben utilizarse como infraestructuras esenciales, sino también como lugares de participación y empoderamiento.
• Formación integral: Los planes de estudio deben incluir materiales orientados a los grupos destinatarios sobre los impactos del cambio climático y las opciones de adaptación, basándose en la Observación General n.º 26 de las Naciones Unidas.
• Protección integral: Los niños y jóvenes deben estar protegidos de todos los riesgos para la salud y las desventajas sociales causadas por las consecuencias del cambio climático.

Antecedentes: ¿Por qué ahora?

Hemos experimentado el segundo verano más caluroso desde que se tienen registros, en 1881. En 2023, el Comité de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño aclaró en su Observación General n.º 26 que todo niño tiene derecho a un medio ambiente limpio, sano y sostenible. Los Estados están obligados a considerar este derecho en sus políticas ambientales y climáticas, incluida la adaptación al cambio climático. Al mismo tiempo, los riesgos para la salud de los niños debido al calor están aumentando de forma demostrable. Los estudios muestran un incremento de la ansiedad, la depresión, los trastornos del sueño y los problemas de concentración durante las olas de calor.

Terre des Hommes ha encargado al Instituto Independiente de Asuntos Ambientales que examine los planes de adaptación climática existentes para determinar si tienen en cuenta los derechos y la participación de la infancia. Los resultados se publicarán durante la Semana de la Adaptación Climática, justo a tiempo para la crucial fase de implementación de la Ley de Adaptación Climática.

Más información

El estudio completo, incluyendo un resumen, puede consultarse aquí.

Se proporcionará información adicional previa solicitud.